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De Bourbon-Parme Michel – Un prince dans la tourmente

En 1940, la famille du prince Michel de Bourbon-Parme, chassée d Europe par les Nazis, se réfugie à New-York. Descendant de Saint Louis par son père et du roi du Danemark par sa mère, le jeune homme ne se résigne pas à la défaite et s engage dans l’armée américaine à 17 ans. Promu lieutenant, repéré par l’OSS, recruté par William Casey – futur directeur de la CIA – , il va dès lors suivre un parcours hors du commun. Envoyé en Angleterre, il intègre l’unité top secrète des commandos Jedburgh qui seront largués par équipes de trois au-dessus de la France occupée durant l’été 1944 afin d instruire les mouvements de résistance et frapper l’ennemi. l’équipe du lieutenant Michel de Bourbon-Parme, parachutée dans le Massif Central en juin 1944, harcèle les Allemands et retarde notamment la progression de la Division SS Das Reich, en route vers la Normandie. À 18 ans, après la Libération, il se porte volontaire pour l’Indochine, où les communistes viêt-minhs viennent de déclarer l’indépendance et se battent contre la présence française. le 28 août 1945, il y est parachuté par le Service Action avec cinq autres officiers. Ils sont faits prisonniers par les viêt-minhs le jour-même. Les six Français vont alors passer huit mois en captivité, huit mois d enfer dans des conditions inimaginables, qui se solderont par la mort atroce de quatre d’entre eux au cours de multiples tentatives d évasion. Michel de Bourbon-Parme, lui, réussira à gagner le Laos après avoir traversé à pied la jungle du Vietnam. Démobilisé à 20 ans, après avoir vécu plusieurs vies, le prince s adonne à sa passion de la course automobile (second au tour de France auto de 1964, participation aux 24 heures du Mans) et devient l’interlocuteur privilégié du Shah d Iran, auprès duquel il négocie les contrats des entreprises françaises. Avec toujours la même devise que dans les camps indochinois : « Si on abandonne, on meurt. » Retiré des affaires, il vit aujourd’hui à Neuilly.

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De Maleissye Philippe – La Vallée Perdue Dien Bien Phu Indochine 1954

En mars  1954, le parachutiste Pierre Holinger débarque en Indochine et rejoint le 5e Bataillon de Parachutistes Vietnamiens, l’un des fameux « Bawouan ». Si une partie de son encadrement est français, le 5e BPVN est essentiellement composé d’un millier de parachutistes vietnamiens. Pierre Holinger y est affecté comme opérateur radio du capitaine André Botella, commandant le bataillon. Peu après son arrivée, le 14  mars, le 5e BPVN est parachuté en renfort à Dien Bien Phu, pour participer au dernier acte d’une tragédie déjà consommée. Au-delà des événements dramatiques de cette bataille, Pierre Holinger entraîne le lecteur au cœur des combats, des affres qu’ils suscitent, des actes de courage ou de lâcheté qui les jalonnent, de l’amitié et de la camaraderie qui les marquent. On y découvre combien les épreuves transforment l’homme, le révèlent, lâche ou héros, grand ou petit. En cela réside l’originalité de l’ouvrage qui mêle avec force, vécu et roman.

Saint-Cyrien, diplômé de l’Institut d’études politiques de Paris, Philippe de Maleissye a servi comme officier à la Légion Etrangère (au 2e Régiment Etranger de Parachutistes et au 4e Régiment Etranger) de 1986 à 1992. Aujourd’hui Contrôleur Général des Armées, il nous livre une vision inédite sur la bataille de Dien Bien Phu. Passionné par cette période du conflit indochinois, il a rencontré de nombreux acteurs du drame, recueilli leurs témoignages pour centrer son récit sur les hommes, la camaraderie, la solidarité dans l’épreuve et lui donner cet accent de vérité. Philippe de Maleissye est Chevalier de la Légion d’Honneur et de l’Ordre National du Mérite. Il signe ici son premier ouvrage.

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De Saint Marc Hélie – Indochine, notre guerre orpheline

Saint-Marc, de (Hélie)
Indochine, notre guerre orpheline, Paris, Les arènes, 2000,

e soldat a le cerveau d’un accidenté de la route, qui vient de quitter l’asphalte et qui, de tonneau en tonneau, revoit des images en accéléré.
Après les combats, le film se déroulait encore et encore.
“J’ai voulu que ce livre soit le mémorial des sans-grade, l’album du soldat inconnu tombé en Indochine. Lui n’est pas reparti en cercueil plombé vers la métropole. Sa stèle est une simple photographie. Vous la tenez désormais entre vos mains.”

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De Sesmaisons Yves – Prisons de bambou 1951-1952 – Cai bàt, cai phên

Un ancien sous-lieutenant de la guerre d’Indochine relate sa capture et son séjour dans les prisons du Vietminh durant l’année 1951, ainsi que sa libération et sa vie après cette épreuve.

“La geste de la guerre d’Indochine occupe, aujourd’hui encore, une place toute particulière : guerre cruelle, exotisme de ces contrées lointaines, attachement profond pour ces régions fascinantes et convulsives, prise de conscience que cette guerre, comme a su le dire le général de Lattre, était bien celle des lieutenants et des capitaines.

[…] Le livre du général Yves de Sesmaisons, alors jeune lieutenant, vient nous le rappeler. Prisons de bambous ouvre une nouvelle perspective et adopte une approche particulière. Il décrit sans complaisance le traitement odieux et inhumain infligé à ces soldats grâce à la “clémence de l’oncle Hô”. Paroxysme de la perversité, longues marches exténuantes sans destination, brancardages épuisants, maladies et parasites, humiliation et dénonciation érigées en système de relations humaines, lavage de cerveau. Sur les quarante mille militaires français tombés aux mains du Viêt-Minh, seuls dix mille environ survécurent. La moitié n ‘avait pas vingt-cinq ans.

[…] Lieutenant juste sorti d’école, il sera délibérément interné avec des sous-officiers et hommes de troupe de toutes origines et nationalités. Il réalise qu’il a un rôle exorbitant à jouer. C’est le mérite de cet ouvrage que de confronter le lecteur à cet isolement dans la déchéance, dont seule la conscience peut aider à s’extraire. Cette chronique – sans concession ni faux semblant – mérite attention et respect.”

Extraits de la préface du Général d’armée Bruno Cuche.

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Deroo Eric et Vallaud Pierre – Indochine française

Deroo Eric et Vallaud Pierre
Indochine française 1856-1956, Paris, Perrin, 2003.

Conquise au XIXe siècle après une longue suite d’opérations militaires, l’Indochine devient entre les deux guerres un des modèles de la grandeur impériale.
Une grandeur qui, entre passions, exotisme, bénéfices commerciaux et propagande, a produit un véritable imaginaire masquant les réalités du fait colonial et les débuts des rêves d’émancipation chez les Indochinois. C’est la tête emplie de clichés que les combattants du corps expéditionnaire s’embarquent en 1946 pour ” rendre l’Indochine à la France “. Sur place, au-delà d’une guerre à laquelle rien ne les a préparés, ils découvrent la violence des combats en même temps qu’ils sont fascinés par le pays.
Pour restituer la perception ambivalente du soldat, les auteurs ont puisé dans une documentation exceptionnelle : albums photo personnels, correspondances privées, tracts et affiches, magazines édités en Extrême-Orient. Collectés depuis vingt ans, ces 260 documents, dont la majorité sont totalement inédits, permettent de porter un autre regard sur l’aventure et les derniers moments de l’Indochine française.

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Einaudi Jean-Luc – Vietnam ! La guere d’Indochine

Einaudi, Jean-Luc
Vietnam ! La guerre d’Indochine – Paris, 2001.

Deux chapitres consacrés à Georges Boudarel.
Jean-Luc Einaudi retrace dans cet ouvrage certains événements marquants qui ont ponctué la guerre française en Indochine, de 1945 à 1954. Dans les Forces françaises et celles des états associés, il y eut officiellement 106 658 morts et disparus. Côté vietnamien, le nombre dépasserait le million de victimes. Mais au-delà des chiffres, ce conflit marqua une génération et un pays, comme la guerre d’Algérie ensuite. On sait combien la classe politique française fut partagée à propos de cette guerre, qu’il faut bien appeler coloniale ; elle suscita scandales, affaires louches, et se termina pour la France par la défaite humiliante de Dien-Bien-Phu. Une enquête minutieuse, des témoignages étonnants de certains acteurs de cette guerre, le parcours de ce curieux personnage que fut Georges Boudarel (un Français qui, par conviction, se retrouva instructeur politique dans les camps où étaient détenus des soldats français) font de ce livre un document riche et passionnant sur cette période et cette guerre qui, dans l’inconscient collectif français, continue d’être perçue de façon trouble et ambiguë. Une guerre que certains auraient bien aimé jeter à la poubelle de l’Histoire.

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Flaks Michaël – Chroniques de la Route Mandarine

À Saïgon, les enfants de la rue m’appelaient «Maï Côn», «Petite Fleur du Têt», ou, plus simplement, «Fleur». Ces enfants étaient Amérasiens. Il y avait Thuy, Huy, Heck ou Maï. Une autre «Fleur».Durant toutes ces années, je les avais vus grandir, près du port. Ils vendaient des noisettes et des cigarettes étrangères (le prix d’un paquet de ces dernières équivalait au salaire mensuel d’un fonctionnaire). La plupart d’entre eux vivaient avec leurs mères, qualifiées de prostituées par certains, mais qui, pour leur honte, avaient eu un enfant avec un soldat américain.Le seul rêve à jamais inachevé de ces enfants, était de retrouver ce père, héros lointain, devenu légendaire. Ils se préparaient à ce départ mythique, apprenant un pauvre anglais de marchandage.

Michaël Flaks, né en 1955, est avocat de formation. Il est aujourd’hui haut fonctionnaire à l’État de Genève. Enfant de journalistes ayant parcouru le monde, il devient naturellement chargé de mission pour des organisations humanitaires telles que la Croix-Rouge internationale. Dès 1975, il se rend au Kurdistan, à Chypre, en Rhodésie, au Laos, au Zaïre et au Vietnam. Il y prend des notes, sortes de carnets de voyages pleins de sensibilité faits d’une écriture claire, lumineuse.À l’approche du quarantième anniversaire de la fin de la Guerre du Vietnam en 2015, ce beau et terrible “carnet de route” est un témoignage essentiel.

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